据民间传说、鬼谷子是赵家女所生，周家的后代。原来周赵两家是邻居，周家务农，赵家经商，相交甚厚，赵家经商破产，周家慷慨接济，赵家感谢，把女儿许给了周家。不久，周家父母相继去世，家境败落，赵家悔婚。周家子念青梅竹马之情，气恼加相思，竟病入黄泉，赵家女闻其噩耗，赶到周家子坟前，悲号不止，因哀痛难节，竟哭昏过去，恍惚中，好像有周家子要求她把坟前的一株稻谷带回去吃掉。赵家女苏醒后，见身边确有稻谷一株，真的带回去吃了，以后赵家女怀孕，生下一个男孩，长得很快，因鬼生谷，因谷生子，所以赵家女给孩子取名鬼谷子。

三、

　　不管怎么说，沾鬼气于一身得鬼谷子当是极具聪明天分，透彻世间众人俱相，深知纵横谋略一旦溶入世间官宦中，便有生死权益之变，入世论道再脱身是非常不易，人心难测，尤其帝王将相说变就变得鬼魅内心，不如出世讲学论道，才有《史记》中记载，鬼谷子应该是位“师”，而且还是一位很有声望的“名师”。传说他有“弟子五百余人”，“苏秦、张仪俱事鬼谷先生十一年”，又说他“受道弟子百余人”，可能他长期居住鬼谷收徒讲学，晚年旋转各地，边游历边讲学，早年给人神秘，晚年给人飘忽感。

　　鬼谷子先生著有上、中、下三篇，计21卷的《纵横经》，阐论了那些成功者谋士富贵的不传秘诀。上篇十卷专论修身内圣之道，习之可修身养家平天下，得时遇明主兼济天下求富贵，不得时则逍遥一生，谓之《内炼》。家事国事天下事可纵可横，乱中取胜易如反掌，中篇六卷论谋事制人之道，谓之《纵横》。“阴谋阳事”方成事，成事皆以成败论英雄，下篇五卷细说“揣情、摩意、权量、谋虑、决物”五法、审时度势、虑谋行事、建功立业之道，谓之《成事》。

　　纵观鬼谷子先生及著作《纵横经》，他不是奉行儒家学说的中庸之道，据说是位道家的人物。现代人讲谋略讲拨乱反正这套学问，或用于在坏的捣乱造反的策略鼻祖，当出自——鬼谷子。

　　刘勰在《文心雕龙·诸子》中说：“鬼谷眇眇，每环奥义”。如此神秘莫测的大师又拥有“五百弟子”的大师，不出几位象摸象样的实力派的人物出现在中国历史的舞台上，那时绝对不可能的。

四、

　　有一年路经山东惠民，匆匆在车内目睹了中国古代伟大的军事家孙武的墓，一部兵书《孙子兵法》让他驰誉中外，扬名四海，想当年，孙武以三万之师，远袭千里，连战连捷，打败了楚国20万兵马，创造了军事史上以少胜多的奇迹。“知己知彼，百战不殆”的孙子规律，谁能想在孙武故去100多年后，他的后代又出现一位杰出的军事家孙膑。在1972年，在山东临沂银雀山一座西汉前期的墓葬中发现了兵书《孙膑兵法》，分上、下两编，共30篇，1.1万余字。

　　孙膑幼丧父母，由叔父抚养成人，他投拜当时颇有名气的纵横家鬼谷子先生为师。师门里另有同学庞涓同向鬼谷子学习军事，共同获得丰富的军事学知识，同窗好友知己知彼，但画龙画虎难画骨，知人知面难知心。庞涓离开大师鬼谷子下山后，做了魏国大将兼军师后，呼风唤雨好不威风，但他有一块心病，担心比他技高一筹的孙膑会来分享成功的果实，或到别国抗衡乃至打败他，让眼前纸醉金迷好不快活的日子丧失，这是庞涓心底一块不被人知的心病。