“苦肉计”中说：“人不自害，自害必真。”人不会伤害自己，如果伤害自己那么很容易令人信以为真。要离残身灭家，取得庆忌信任，而终刺死庆忌。

我们分析分析唱筹量沙的故事。南朝宋文帝元嘉元年，宋朝将军檀道济北伐北魏，一路孤军深入，粮草难继，北魏援军接到投降士兵的报告说守兵无粮，深夜潜入宋兵营探听虚实。檀道济命令士兵用沙充当大米称量并大声唱筹来迷惑北魏间谍，魏军望见宋军一堆一堆的“粮食”，以为宋军并不缺粮，故将投降过来的宋兵视为“间谍”，而杀掉。为了扭转局势，道济又心生一计，以士卒全穿上盔甲，唯有他一人穿白色衣服，带领部队从容出走。魏军认为，道济及其部队在被包围的情况下，如此不慌不忙地撤走，一定预设有伏兵，故不敢近前聚歼。就这样，道济军得以安全撤回。檀道济的目的是为了安全撤离，且敌人也知道了自己没有粮食了。为了掩盖真相，檀道济不得不唱筹量沙，使敌人信以为真；撤离时又从容不迫，又使敌人惊疑不定，而放弃围击。

这些是冷兵器时期的假象运用，在现代战争中也不乏例。1941年6月，一天清晨，一位苏联将军视察阵地时，偶然发现几只蝴蝶在花草丛中飞来飞去，时隐时现，令人眼花缭乱，难辨真假。将军深受启发，立即去找研究蝴蝶的专家斯万维奇，要他设计一套蝴蝶式防空迷彩伪装。斯万维奇参照蝴蝶翅膀花纹的色彩和构图，将保护、变形和伪装三种方法综合起采，对坦克、军用车辆等活动目标涂上同地形相似的多色巨大斑点迷彩，改变其外形轮廓，对机场、炮兵阵地、雷达站、军用仓库等固定军事重地利用遮障伪装，在遮障上涂染与背景相似的迷彩图案。就这样，他们为列宁格勒数百个军事目标披上了神奇的“隐身衣”，当几百架满载炸弹的德军轰炸机飞临该城上空时，原定的袭击目标一个也找不到，一些曾身经百战的优秀飞行员也惊呼眼前一片迷茫。飞机在空中盲目地转了几个大圈后，只好胡乱丢了一些炸弹仓促返航，而列宁格勒却安然无恙。小小的蝴蝶竟然救了列宁格勒，这其中的奥秘何在？这是现代战争运用假象隐形，达到使敌人飞机产生错误的判断和行动的目的，从而保护自己不受损失。而“迷彩”技术的发明，让人类对“假象”的应用更进一步。

1941年5月，英军得到情报，德军将轰炸埃及亚历山大港。贾斯帕主动请命用魔术“移走”亚历山大港。他在离亚历山大港数公里外找到了一个叫作马约特湾的地方。此地荒无人烟，但与亚历山大港地形极为相似。在那里，贾斯帕命令手下安置了与亚历山大港完全相同的灯光，晚上彻夜通明。与此同时，亚历山大港的居民整晚关灯。就这样，德军对马约特湾进行了连续8晚的轰炸，而亚历山大港却安然无恙。

这次魔术大获成功后，英军指挥官接着命令贾斯帕再表演一次魔术———让苏伊士运河“消失”。贾斯帕制造了24个巨大的排风扇，安装在运河沿岸的探照灯上，风扇的扇叶都是用玻璃镜制成，扇叶转动时制造的光影伪装效果足以迷惑任何飞行员，苏伊士运河就这样在敌人眼中“消失”了，敌军战机根本无法做出有效攻击。

隐形术的出现，让“假象”更加变得扑朔迷离、难以捉摸。坦克隐形、飞机隐形、船舶隐形、建筑隐形，甚至人类自身也可以隐形起来。科学技术让“假象”也变得高科技，也使得越来越多的技术手段应用其中。这就形成了一个问题——双方都在不断的制造假象，都在不断的迷惑对方，并且达到最大限度。然而，一切都有极限，这种极限受到各个方面的限制。比如，经济实力，人员配比，实施理念，上级支持等等。在有限的条件内最大限度的运用各个条件制造假象，哪一方做得天衣无缝、自然而然，哪一方就会更胜一筹，这也是我们要做的最佳选择。“备周则意怠，常见则不疑”应该就是这意思。

所以，我们不但要学会利用假象实现我们的意图，而且也要善于正确辨别判断对方行动的意图，以及外在表现的真假。在这一点上，没有比我们不受诱惑，坚持自己的原则更重要，不为对方小利所动，认真了解对方一举一动，科学分析。不过，有些现象的判断须来自执行者敏锐的眼光。比如亚历山大港的隐形，德军高层就需要执行任务的空军做出质疑与汇报，然后做出正确判断与下一步所将采取的行动；而英军的计划得以完美实现，在于做得滴水不漏，接近于真象。因此，也可以说越是逼真的现象，越有可能是假象。凡事一帆风顺，凡财不劳而得，凡物轻而易取，凡人无微不至，凡战节节胜利之际，须倍加谨慎，因为这一切可能是假象，甚至陷阱。古人所谓“阴在阳之内，不在阳之对”就是这个道理吧。

为什么会有假象的存在？这是人性共性和个性所决定的。人人都想克制本性，向他人展示自己的另一面，企图暂时掩护自己的意愿。但是只要我们还生活在地球上，就没有人可以完全做到。所以趋利避害、畏死乐生、按强助弱是人之常情；喜新厌旧、爱慕虚名也是人之常性。因此假象依附人的本性所存在，只要人性的存在，就会有假象的存在；离开人性，假象也失去生存的土壤。