家庭是人类社会最基本的生活单元，也是具有一定社会功能的利益集团。如何让家庭利益最大化，就在于当家人的治家谋略了。

家庭是由姻亲关系构成的，家长通常是由家中成年人担任。在男权社会里，家长通常是由家中成年男子担任。一家中有多名成年男子的，就按长幼、嫡庶等尊卑次序进行排列，长嫡优先。特殊情况之下，可由家庭成员推荐。有些大家庭，会请非家庭成员的管家代管家务。但仍由家庭成员担任家长，决定权在家长手中。

家长的人选就像皇帝的人选一样，基本上是按照伦常关系确定的。这就使得某些人生来就是要当家的，哪怕他是个扶不起的阿斗。因此，一个家庭不管曾经多么兴盛，但是后代当家之人无能的话，必然会走向衰败。“前人创业，后人败家”的悲剧，一直在重演。请管家代管家务，只是一种补救措施。

影响家庭衰败的，还有一个因素，就是家庭内斗。能者不得其位，庸者不愿让贤；勤奋者劳而无功，懒散者坐享其成……这些都会造成家庭成员之间的内斗。而管家只能管理家中经济事务，无权处置家庭内部矛盾。

如果不是一些社会性的重大变故影响，家庭从兴盛走向衰败，作为家长，难辞其咎。作为家长，应该如何当好一个家呢？简单来说，就是管人、管事、管业、管言。

管人就是管理家庭成员，也包括管理非家庭成员的管家。鼓励品学兼优者，责罚好吃懒做者；以身作则带好头，家法森严无偏袒……具体来说，还要处理好夫妻、父子、兄弟、婆媳等关系。当家要以理服人，求同存异。传统的以三纲五常为基础的不平等管理模式，必然导致家庭矛盾不断激化。不问青红皂白，各打五十大板的糊涂管理模式，也是当不好家，管不好人的。

管事就是管理家中事务，包括处理纠纷、矛盾和作出重大决策。当家主要是管理生存和发展上的事务，对于生活问题不宜过多干涉。包办婚姻和学业，抹杀个人理想，对家庭的发展是极为不利的。对于家庭的发展，要高瞻远瞩，多方采纳意见，不可一意孤行。如果家庭成员中有背叛和走歪道者，就会严重威胁到整个家庭的生死存亡。因此，必须果断处理。

管业就是管理归家庭所有的产业，包括继承祖宗留下的遗产和开创新的产业。这就主要是经济问题了，必须公平公开。管理经济事务时，要以勤劳俭朴为原则，杜绝奢侈腐化。穷人家的孩子早当家，而富家子弟最容易生活腐化。为了培养孩子正确的经济观念，就不要随便给孩子大量的零花钱，而是要让孩子零资本创业。

管言就是管好家庭成员的嘴，包括自己的言行。言语是心灵的窗口，从一个人的言论就可看出其人品和才学。发现有不当言论，就要及时纠正，避免以讹传讹。对于一些不当言论，当家的人如果不否定，就等于是默认。而大家便会争相效仿，不正之风就这样形成了。不正之风形成后，再想纠正，就要大费周折了。

女子当家通常都是作为管家身份，被授权代管婆家事务。但对娘家事务，一般无权过问。而女子在婆家管理的也大多是一些生活琐事，很少掌大权的。女人费心机，背骂名，当家创业，功劳最终却是属于男人的，家谱上没有女人的名字。所以女人当家，根本就是费力不讨好的事。武则天虽为一代女皇，但最终也不得不将权力交给李唐。

当家有当家的难处，女子不当家，不掌权，也未必不是好事。女子不当家，不掌权，自然美丽可爱。女子当家掌权后，形象就会大打折扣。世俗和功利，会毁了女人的身心。杨玉环的天生丽质和才艺，是被世人称道的；她和唐玄宗的爱情，世人也无非议（尽管她原本是唐玄宗的儿媳妇）；但是，她不该涉足政治，让杨国忠掌权。杨国忠误国误民，也误了杨玉环。她若不吹枕头风，让杨国忠当权，就不会有马嵬坡众将士迁怒于她的惨剧。

传统的治家模式，导致了家庭矛盾重重，是该进行改革了。传统的治家模式，将利益和生活捆绑在一起，既限制了利益的分配，也束缚了生活的支配。改革的思路，主要是对家庭中的一些利益层面和生活内容进行分解处置。

古代为了减少家庭矛盾，会采取一种普遍的措施，就是分家。成年人结婚后，从大家庭中分离出去，组建自己的小家庭。这种方式可以避免一些因利益争端和生活差异发生的矛盾，但有些利益层面和生活内容依然是捆绑在一起的。比如养老抚幼、请客送礼等问题，依然是家庭中的矛盾源头。

而现代社会提供养老保险和养老院，直接将养老问题分离出去，等于是从源头处解决了这一矛盾。没有利益争端，没有生活差异，也没有孝与不孝的争论。养老问题解决了，养儿防老的观念也就没有存在的必要了，生男生女也就不重要了。如果请客送礼习俗取消了，那就不用介意谁多送谁少送的纠结了。

或许当家并不难，难的是利益和生活的纠缠不清。如果让生活远离利益，或许就能让家庭保持原有的人情味。